莱巴金娜在这个赛季展现出色的表现，赢得了两个大满贯冠军，成为职业生涯中最辉煌的一年。然而，在赛场外，这位来自哈萨克斯坦的球员一直面临多种健康问题，伤病不断在关键时刻影响她的比赛节奏。因此，原本被认为是WTA年终总决赛夺冠热门之一的她，意外选择了退赛，这一消息令众多球迷感到焦虑，也引起了世界排名第二的阿丽娜·萨巴伦卡的关注，后者对此表达了关心。

在11月7日，莱巴金娜正式宣布退赛，赛事组织方也随之证实，莱巴金娜正遭受病毒性疾病的困扰。她原本定于周日进行总决赛首战，对手是琳达·诺斯科娃，但由于身体状态不佳，她无法如期参赛。对此，萨巴伦卡表示自己对莱巴金娜的退赛感到意外，但她理解到莱巴金娜在整个赛季中经历了极大的身体和精神压力，支持她以健康为重的选择。

据说，萨巴伦卡说道：“我感到非常意外。但同时我也清楚，这个赛季对于她来说，身心都承受了巨大的负担。”她指出，莱巴金娜经历了许多激烈的比赛，以及密集的亚洲赛季，积累的赛事负担最终导致了这次意外的退赛。虽然此事让她感到震惊，但她认为莱巴金娜依旧表现卓越，选择将健康置于第一位是明智之举。

莱巴金娜随后通过WTA发布了一份声明，阐述了自己的退赛决定。她坦言，自己的身体状态根本无法支持继续参赛，需要时间进行恢复。“这个赛季我取得了许多成就，但现在我的身体已经不允许我继续比赛，”她表示，“我将回家休息，调整好自己，以为2027年的赛季做好准备。”

在此之前，莱巴金娜的赛季其实已经经历了很多波折，她夺取了澳网和美网的冠军，同时也攀升至世界第一，还赢得了斯图加特和宁波站的冠军。然而，她的赛程也时常被健康问题打断，上个月由于颈部受伤，她在东京泛太平洋公开赛四分之一决赛中选择退赛。赛事总监加比涅·穆古鲁扎证实了这一情况，表示莱巴金娜在东京期间就已经感到身体不适，必须离场休息。赛事组委会随即安排乌克兰选手玛尔塔·科斯秋克代替她参赛，科斯秋克作为替补得以首次亮相年终总决赛。

莱巴金娜的退赛改变了年终总决赛的竞争格局，作为2025年的亚军和现世界第二的萨巴伦卡，将少了一位劲敌，为她首次夺得年终总决赛冠军创造了机会。为此，萨巴伦卡在备战中不仅提升了自己的技术，还做出了重要的心理调整。在退赛消息宣布之前，萨巴伦卡就已经与心理师开展合作，以帮助自己重建信心并理顺思绪。

在赛前采访中，28岁的萨巴伦卡谈及了这一点，表示需要借助专业人士的帮助来找回自我，调整自己的比赛心态。“我重新开始和心理师合作，我确实需要帮助来找回自己。”她说，努力让自己少想杂事，更多听从内心的直觉，这对于她来说是非常重要的功课。

在2026赛季，萨巴伦卡夺得了布里斯班、印第安维尔斯和迈阿密三座冠军，但自3月以来，她再未能收获新战利品，并且在澳网和美网的比赛中均获得亚军。武汉站首轮的失利再次给她带来了挑战。她表示，经历那场比赛后，她将恢复身体状态放在了首位。“这个赛季让我学会了重新开始，放下过去，继续向前走。”她进一步阐明了寻求心理辅导的必要性，认为这对于她备战年终总决赛至关重要。随着赛季的尾声渐近，萨巴伦卡希望能够以调整后的心态，向她的第一座年终总决赛冠军发起冲击。